Egalement appelé "peiro des fados" par Sénéquier, dolmen de "prades" par De Mortillet, dolmen de la Lèque ou de la descente de Saint-Cézaire par divers auteurs.
Découvert et fouillé par J.B Bourguignat en 1866, puis par Bottin et par Georges Vindry en 1967. le dolmen des Puades est l'un des plus beaux mégalithes de la région.
Il se trouve à 300 mètres au sud-ouest du col de la Lèque.
Photo Paul Goby, la dalle de couverture du dolmen des Puades est déjà fracturée. Le couloir n'est pas encore dégagé.
Les photos anciennes réalisées par James Jackson le 31 mars 1892. Le couvert végétal est, comme toujours à cette époque, très clairsemé.
Casimir Bottin, facteur et pionnier de la recherche préhistorique en Pays Grassois, pose dans la chambre du dolmen. (photo N&B colorisée)
Légende : "Ruines du dolmen de Puades (ou des Péadres) à l'époque du bronze, dans les dolomies du jurassique inférieur, à 3,5 Km N-NE de St-Cézaire, sur la route de St-Vallier. Vue prise du pied du dolmen" (2ème photo)
Description
Il est inclus dans un tumulus de 11 mètres de diamètre environ, vaste pierrier agrandi au cours des temps historiques. La dalle de couverture , "colossale" selon Bourguignat, était déjà brisée lorsque celui-ci commença ses fouilles. D. Olivier, en 1875, prétend quant à lui, que Bourguignat la fit sauter à la dynamite dans le but de faciliter l'accès à la cella. Aujourd'hui la dalle repose en plusieurs fragments aux abords du mégalithe. D'une épaisseur de 50 centimètres, son poids devait excéder les trois tonnes. Cet édifice comprend une chambre carré de 1,80 mètre de coté, délimitée par une dalle de chevet pesant plus de 2 tonnes, deux murets de pierres sèches et deux piliers monumentaux ouvrant sur un couloir de 2,75 mètres de long, formé par un muret coté Sud, par un muret et une dalle coté Nord.
Le mobilier archéologique
Bourguignat a relevé la stratigraphie suivante :
80 à 90 cm : gros blocs (débris de la dalle), pierres
5 à 10 cm : terre jaunâtre argileuse
4 à 10 cm : humus noirâtre avec un pointe de flèche en fer (15, doc. 5) et quelques os d'ovicapridés
20 cm : humus noir, avec ossements humains "un cadavre ligure", tessons et os d'animaux domestiques
25 à 30 cm : terre noirâtre renfermant les restes d'un "celte" avec ossements de cheval, boeuf, mouton cerf et cochon
à la base de la couche précédente, présenced'un tas de galets de quartz, de "pierres de foyer", de nombreux charbons avec une pointe de flèche foliacée biface en silex (7 et 8, doc. 5), quatre canines de sanglier percées, pendeloques courbes (9 à 12, doc. 5) poinçons taillés sur un tibia de mouton, une "corne de cerf polie", nombreux ossements et tessons
5 à 8 cm : terreau cendreux, avec poterie, charbon, os brûlés
couche d'humus noir reposant sur le sol "les ossements d'un autre ligure", les fragments d'un vase (1 et 2, doc. 5), deux bracelets en bronze et quelques coquilles.
Le relevé effectué par Bourguignat - extrait des Mém. de la Sté des Sc. Nat. et Hist. des Lettres et Beaux-Arts de Cannes, 1875.
(En 2, fig. 2 : "sur les petits côtés, les pierres sont encadrées par de plus petites. Bourguignat)
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Le mobilier de la fouille Bourguignat - extrait des Mém. de la Sté des Sc. Nat. et Hist. des Lettres et Beaux-Arts de Cannes, 1875) et sur la droite, le mobilier décrit par E. Rivière
Datation
Probablement construit et utilisé au Chalcolithique (cf. armatures de flèches), ce dolmen a été réutilisé à l'Age du Fer, ce qui a entrainé le remaniement complet des couches antérieures, puisque les armilles en bronze se trouvaient dans la couche de base.
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1974 : photos M. Gourdon
1997 Opération de mise en valeur du mégalithe
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1997, avant et après l'intervention sur le tumulus
Relevé Institut d'Etudes Niçoises / 1997
L'impressionnant tumulus du dolmen des Puades après l'intervention de l'Institut d'Etudes Niçoises pour le Département 06 en 1997
Le dolmen des Puades en 2010, photo L . Del Fabbro
Bibliographie
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